蛇床子，又称为睡莲子、鳖子、水小麦，是一种常见的中药材和食用植物。蛇床子呈长椭圆形，外皮呈深棕色，内果壳深褐色，质地坚硬。在中国，蛇床子的栽培和食用历史悠久。
蛇床子有多种功效，主要包括：
- 健脾益肾：蛇床子具有温补脾肾、益精血的作用，对于脾肾阳虚、气血不足引起的贫血、乏力等症状有一定的缓解作用。
- 改善睡眠：蛇床子含有一定的镁元素，可以舒缓神经，改善睡眠质量，有利于调节睡眠不良带来的身体不适。
- 抗氧化：蛇床子富含多种抗氧化物质，可以帮助清除体内自由基，减少氧化损伤，有助于延缓衰老。
蛇床子的食用方法多样，可以作为药材煎汤，也可以作为食材加入菜肴中。但需要注意，蛇床子属于温补性食物，不宜过量食用，尤其是脾胃虚寒者应适量食用。