徐霞客,字履安,号东篱,江苏省淮安府金湖县人,明朝晚期著名的地理学家、天文学家、数学家、医学家、军事家、诗人。他也是我国著名的旅行家和探险家之一。
徐霞客曾经数次游历中国的南方和西南地区,走过20多个省份,行程数十万里,涉及几千座山。他深入民间,考察生产,研究自然,察访名胜,著《徐霞客游记》六十二卷,又名《徐霞客笔记》,成为中国文化历史宝库中的珍贵财富。
徐霞客还是一位天赋卓越的科学家,他对气象学、天文学、地质学、动物学、草木学等多个领域作出了突出贡献,他提出“赤道高,两极低”,即为我国第一个提出高大地形影响大气压分布的学者。他发现了长江、黄河等地区的漩涡现象,促进了水道治理和水力学研究。
徐霞客为了大陆水系和南海的重要性,制作了大量的水路和岛屿地图,为中国地理学的发展做出了重要贡献,深受后人推崇。