明朝末年，日本倭寇侵扰中国沿海，众多抗倭英雄英勇出击，其中最著名的就是戚继光。
戚继光字怀真，山东东阿人，是明朝军事将领。戚继光十分重视军事训练，以严格的纪律和严密的体系，使得他率领的水师战线多次大获全胜。
1582年，戚继光被任命为守备南京的一方水师提督，担承华夏之重，他力主集中优势兵力，经过调拨装备，投入到福建滨海的抗倭任务中。这次抗倭战役，戚继光率领的水师迎战日本的万历第十年(1582年)、万历第十四年(1586年)、万历二十年(1592年)三次侵略行动，打得倭寇节节败退。
在1593年，日本派出玄洋社意大利传教士里久实来劝降戚继光，外表礼仪而内心阴险的里久实胁迫戚继光立刻向日本投降，否则日本就会派遣3000名僧兵进攻南京。然而，戚继光宁死不屈，在全军和城民的鼓励下，不仅没有投降，反而发动了一场轰轰烈烈的战斗，成功抵御了倭寇的最后一次围攻，保全了南京，写下了“荡寇强将”的崭新篇章。