异装癖（cross-dressing）一般指的是异性装扮，这是一项被常人所谓为“变态”的行为。而异装癖患者却对自己的性别认同存在困扰。在他们的内心深处，他们认为自己是与自己的生理性别不符合的异性，因而表现出与自己生理性别不一致的行为。这种困扰使得异装癖（简称CD）患者面临着心理、社会等多重压力。
在大多数人看来，异装癖是一种病态行为，不可接受的异类行为。但是在CD患者自己看来，这是一种内心深处的畸形诉求，他们一般不会主动向外界透露自己的这种想法。但这种想法却十分强烈，让患者在身心上都产生了巨大的困扰。
异装癖绝大部分发病者是男性，而CD女性的患者比例不到男性的百分之十。自然，女性的装扮比男性容易通过普通人的审美标准，而男性的“异装癖”所展现出来的是在社交拘束、社会正义、性别认同等方面的挑战。其他方式的同化多数受到社会观念的限制，而通过异装癖来寻找认同感也成为了CD男性患者的一个突出选择。
