赶歌圩始建于唐代,是江苏省境内保存最完好,规模最大,年代最早的古代集市之一。唐代开元年间,由于淮河段水运通畅,淮安成为当时一个商贸重镇。土地富饶,物产丰富,资源优势明显,特别是经济文化交流显著,进一步加强了淮安的区域中心地位。于是,以赶歌圩这个集散中心,形成了空前盛大的水陆交通贸易与经济文化交流盛会。
从建市至今,已有千余年的历史。它于每个月初举行水陆商品交易会,历史上曾是江苏地区第一的商品集散地。到了民国年间,每月都有五次交易会,一到会期,淮安城外,人山人海,车水马龙,成了一个鼓乐喧天、热闹非凡的商品市场,热闹非凡,在交易会上,物资从四面八方聚集,贸易相互依存,所涉及的物品则达到很大的多样性,从生铁、稻米,到许多手工艺品、日用百货、鲜花泥塑,琳琅满目。
赶歌圩作为淮安历史悠久的商业文化品牌,深得人心,从历史到现实,都有着无法忽视的价值。