“檀香半月烧,白沉香一身香”,这是许多人对白沉香的印象。白沉香是楠科白木香属植物白檀的心材,呈淡黄白色,精细致密,常常被用于制作佛珠、文房四宝、茶具、烟具等高档工艺品。
白沉香在中国香文化里有着极高的地位,很多人把白沉香作为香文化的代表之一。无论是公馆、府邸,还是普通家庭,在中国人的使用和贡献范围上,白沉香都有着广泛的应用,如红楼梦里的药妆、嫁妆,到清宫里大量使用,不论是檀像、屏风,还是品茶器具,白沉香都应用广泛。甚至,中国各个地方都有着不同的香方,这体现了中国人对香文化的热爱。
除了在生活中的应用,白沉香还有着很高的药用价值。《本草纲目》称其为“补胎益气,清心安神,润肠通便,增强免疫力”。在民间,白沉香也常被用来祛病保健。
时至今日,中国白沉香文化已经形成独特的艺术形态,代表了民族文化传承的重要价值,也成为中国文化的符号之一。