小刀会,又称“白刀会”,是一种半地下的非官方的组织。在晚清至民国时期,小刀会是秘密的信仰团体如拜上帝会的分支,主要由炼丹士、道士等人组成。后来,随着时代的变迁,小刀会逐渐演变成军事或民族组织。在中国历史上,小刀会的活动纷繁复杂,涉及面极广,层次较低,甚至有不法分子加入其中,给社会带来负面影响。
小刀会的参加人员通常是一些比较特殊的群体,如那些有着不同宗教信仰的人、流浪汉、炼丹士、道士、武术狂热者等。他们之所以加入这个组织,一方面是为了寻求精神上的满足和救赎,另一方面则是为了寻求一种团体认同和归属感。
作为一个半地下组织,小刀会在不同的地方和不同的时期,往往也扮演了不同的角色。在某些地方,小刀会是一个强硬的保护神,有着守卫家园、保卫民族的使命。而在另一些地方,小刀会则类似于现代的黑帮,是一群不法分子组成的组织。