相传，在黄河边上有一对恩爱的情人，男子名叫王礼，女子叫马娟。他们两相爱，却在一次河水暴涨中失散，彼此寻访无果，相信已经永远失去了对方。
好在，河神黄河大人看在这对恋人的真心之举上，便收留了王礼，让他做起了黄河之神的夫役，为守护黄河而生活。河神降婚的时候，他发现最合适的新娘就是自己因为对方而来到黄河边的心上人马娟。
于是，河神大人给待在黄河边的马娟下起了“黄昏梦”的迷梦，这是世间最好的梦之一。马娟梦中见到了王礼，无比珍惜那段美好的时光。等到她醒来时，她发现河神为了让他们能够相聚，将她与王礼连理了。从那以后，他们便在黄河的陪伴下一直生活到了老。因此，还有一句流传于黄河岸边的谚语：“一对鸳鸯守恒河，真爱不灭水不移。”