相传，湖南省有位农民，名叫知某，他非常喜欢种田。某一天，他在田地里干活，突然发现一只兔子从他的脚边经过。知某非常吃惊，因为这只兔子比一般兔子要大得多，而且也非常肥壮。他感到这只兔子一定经常被喂养，所以非常容易抓到。于是他决定守株待兔，等待它回来。不久之后，这只兔子果真在晚上回来了，它想吃知某的菜，结果被知某抓了起来。
追问兔子的主人之后，他才知道这只兔子是一户富人养的宠物。富人在遛兔时不小心丢了，该农民正好赶上了。富人为了饲养这只兔子付出了很多心血和金钱，他要求农民用200两黄金买回这只兔子，农民不答应。结果，富人向官府告发这个农民窃取了他的兔子。
官府接到报案后，发现官府门前有竹子。“竹子高大，十年生，十年长，十年斩。等到了第三十年，规模最大，价值最高，适合做军用。于是他让富人和农民在竹子下各扎了一根线，告诉他们：“今天就在你们的线杆旁的地方斩断这根竹子，你们挥舞的线头最长的人就胜出。”农民很机智地想出了一招，他放弃了价值得到的兔子，而使用价值less的兔子交换了大量的财富......
