醍醐灌顶，顾名思义，是像醍醐（香醇甘美的牛奶）一样灌入头脑，让人建立正确观念、增长智慧。
醍醐灌顶，最早可以追溯到唐代禅师传统。当时，在临济、曹洞等禅学中，“醍醐会”是判定禅宗弟子法眼成就的考核。后来，“醍醐灌顶”成为禅宗宗匠钦点的禅宗传承标准。
后来，“醍醐灌顶”有了更深层次的含义，不只是禅学上的讲解，也代表人们获得的觉悟真理，即“灌顶”。在现代社会中，“醍醐灌顶”已经不再局限于宗教方面了。当人们用“醍醐灌顶”来形容一件事、一件事情，就是指其触及到了某个人深层次的思维和内心，让人豁然开朗、警醒或解决疑惑的感受。
