水马，又被称为河马，是一种半水栖动物，主要栖息于非洲大陆的河流、湖泊以及浅水区域。下面为您介绍水马的基本特征和生活习性。
外貌特征
水马体型庞大，长约3-4米，重达1.5-3.5吨。它们的身体呈纺锤形，头部圆而宽大，口腔内有尖锐的牙齿。水马的皮肤厚而坚硬，覆盖着灰色至深紫色的粗糙皮肤，能够很好地抵御太阳光的曝晒。
生活习性
水马主要以植物性食物为主食，以水生植物、草叶、树皮等为食。它们白天在水中活动，并在夜间离开水域觅食。水马是社会性动物，一般以15-30头为一群，由领地保卫者领导。它们在水中游泳非常敏捷，能够迅速潜入水中躲避捕食者。
保护现状
由于水马栖息地的破坏、人类的猎杀以及非法贸易等因素的影响，水马的数量正逐渐减少。为了保护这一物种，多个非洲国家已经采取措施限制水马的猎杀和贸易。同时，各地的野生动物保护组织也进行了相关的保护工作，希望能够保护水马及其栖息地。