莫愁湖位于浙江省杭州市莫干山西麓,是一个人工湖泊,面积约36公顷。莫愁湖在唐朝时被称作“白扬池”,后被昆仑山庄遗址所围,形似扶手椅。湖区中央是一个半月形的人工岛——曲苑,湖边的板岩峭壁,插满了峰石翠竹。莫愁湖的周围有非常多的传说和故事,在历史和文化上有重要的价值。
相传莫愁湖原名白扬池,池畔常有渔家妇女吹笛垂钓,悠悠笛声传遍了整个莫干山。只有“莫愁湖畔,韶音婉转”的曲苑之舞才能配得上莫愁湖畔的情节,令人陶醉。
现在的莫愁湖是1952年填平北湖的基础上修建而成。莫愁湖是以治水为基础的大型水利工程,在填湖之前,莫愁湖流域内的河道曲折,灌溉麻烦,田间渠径细小,流速慢阻力大,水利条件十分恶劣。为了解决灌浇难题,当地政府开始“以治水强经济”的方针,对莫愁湖进行改造。经过改造后,莫愁湖治理效果显著,成为地区经济发展的火车头,也成为了一个不可多得的游览胜地。
莫愁也成了杭州人的一种生活情调,意味着一种闲适、惬意的生活状态,这种状态多少取决人们内心的秉性,可以说莫愁的含义来自于喜欢、专注、平静、恬淡的心境,让人们在急功近利的社会中安然处之。